风味的标记功能是什么？

Villalba & Provenza (1997)将20头绵羊分为二组，在第1、3、5、7天，第一组喂洋葱味处理过的小麦秸秆而第二组喂牛至（oregano, 为一种植物）味处理过的小麦秸秆。第2、4、6、8天将这二种饲料对换，但另外通过瘤胃灌流给两组羊提供淀粉（能量补料）。从第9天开始，每周一天连续8周，给两组羊同时两种饲料选择，但不另外提供淀粉灌流。结果是，两组羊都选择在前8天与淀粉同时供给的那种饲料（即第一组选择牛至味小麦秸秆，而第二组选择洋葱味小麦秸秆）。结果表明，在二组羊记住了哪一种风味与营养好有关联，而且这一种记忆能维持8周之久。Steinruck & Kirchgessner (1993) 用蛋鸡做试验，在调教期让蛋鸡把红色和一种特殊气味与低蛋白饲料（8% CP）形成关联。当供予正常饲料（17% CP）选择时，试验鸡都避开带有红色和该气味的饲料而选择正常饲料。

可以看出，动物利用食物采食消化后的生理反应来决定该食物的“好”与“坏”，而利用风味作为记忆该食物的提示物或“标志”。因此，把风味与食物内在营养价值间的关联称为风味的标记功能。